Münchhausen by proxy, även känt som factitious disorder imposed on another (FDIA), är en psykisk störning där en vårdgivare, ofta en förälder, fabricerar eller framkallar sjukdomssymtom hos en annan person, vanligtvis ett barn, för att få uppmärksamhet och sympati. Detta betraktas som en form av barnmisshandel och kan leda till allvarliga fysiska och psykiska skador för offret. Tillståndet skiljer sig från Münchhausen syndrom, där personen fabricerar sjukdomar hos sig själv. Orsaker kan inkludera en historia av missbruk, låg självkänsla eller personlighetsstörningar som borderline eller narcissistisk personlighetsstörning. Tecken inkluderar att vårdgivaren verkar överdrivet omsorgsfull, har medicinsk kunskap och manipulerar tester eller symtom, till exempel genom förgiftning eller infektioner.
Syndromet har fått ökad uppmärksamhet genom mediebevakning av verkliga fall, som ofta involverar tragiska utgångar. Nedan beskrivs några av de mest kända fallen, baserat på offentliga rapporter och rättsfall.
Dee Dee Blanchard och Gypsy Rose Blanchard
Ett av de mest uppmärksammade fallen är det med Dee Dee Blanchard och hennes dotter Gypsy Rose. Dee Dee påstod att Gypsy led av allvarliga sjukdomar som leukemi, muskeldystrofi och epilepsi, vilket ledde till att Gypsy tvingades använda rullstol och genomgå onödiga operationer. I verkligheten var Gypsy frisk, men Dee Dee använde lögnerna för att få donationer och uppmärksamhet. Fallet kulminerade 2015 när Gypsy, med hjälp av sin pojkvän, mördade sin mor för att undkomma misshandeln. Gypsy dömdes till 10 års fängelse men frigavs villkorligt 2023. Fallet har inspirerat filmer och serier, som ”The Act”.
Lacey Spears och Garnett Spears
Lacey Spears dömdes 2015 för mord på sin femåriga son Garnett. Hon förgiftade honom upprepade gånger med salt via en sondmatningstub, vilket orsakade hjärnsvullnad och ledde till hans död 2014. Spears dokumenterade sonens ”sjukdomar” på sociala medier för att få sympati och uppmärksamhet. Hon dömdes till 20 år till livstid i fängelse. Detta fall belyser hur sociala medier kan användas för att förstärka syndromet.
Marybeth Tinning
Marybeth Tinning från USA misstänktes för att ha orsakat döden hos åtta av sina nio barn mellan 1972 och 1985. Barnen dog under mystiska omständigheter, ofta diagnostiserade som plötslig spädbarnsdöd (SIDS). Tinning erkände senare att hon kvävt tre av dem och dömdes 1987 till 20 år till livstid för mord på ett av barnen. Fallet väckte debatt om hur syndromet kan leda till seriemord.
Kathy Bush och Jennifer Bush
Kathy Bush fabricerade sjukdomar hos sin dotter Jennifer, vilket ledde till hundratals sjukhusbesök och operationer. Fallet involverade även politiska figurer som använde det för att driva hälsoreformer. Kathy dömdes 1999 för barnmisshandel och bedrägeri, men senare återförenades hon med Jennifer. Detta visar hur syndromet kan utnyttjas för ekonomisk vinning.
Kelly Renee Turner och Olivia Gant
Kelly Turner dömdes 2022 till 16 års fängelse för att ha misshandlat sin dotter Olivia, som dog 2017 efter att hennes sondmatning avlägsnades på Kellys begäran. Turner påstod att Olivia led av terminala sjukdomar, men det visade sig vara fabricerat för uppmärksamhet och donationer. Fallet understryker de dödliga konsekvenserna av onödiga medicinska ingrepp.
Hope Ybarra
Hope Ybarra fabricerade sjukdomar hos sina barn, inklusive att förgifta sin yngsta dotter med patogener och manipulera tester för att simulera cystisk fibros. Hon fejade även sin egen cancer. Ybarra dömdes för barnmisshandel. Detta fall illustrerar hur syndromet kan påverka hela familjer.